Czy hibernacja ludzi jest możliwa? Czym jest hibernacja?

Hibernowanie ludzi staje się popularnym tematem wśród uczonych. Wiele osób chętnie wprowadziłoby swój organizm w stan ograniczonego wydatkowania energii, żeby żyć dłużej. Jednak czy hibernacja człowieka jest możliwa? Dowiedz się więcej na jej temat.

Czym jest hibernacja?

Wśród naukowców hibernacja jest znana powszechnie od dawna, ale dopiero w ostatnich kilkudziesięciu latach temat ten zaczął wzbudzać zainteresowanie zwykłych ludzi. Czasem informacje dotyczące tego zjawiska pojawiają się w mediach, gdzie dziennikarze próbują odpowiedzieć na pytania nurtujące widzów. Co to hibernacja i dlaczego tak intryguje wszystkich dookoła? Mowa o stanie fizjologicznym organizmu, dzięki któremu zwierzę lub człowiek może żyć zdecydowanie dłużej niż standardowo.

Właśnie ta wyjątkowa cecha hibernacji przykuwa prawdopodobnie Twoją uwagę. Udowodniono już, że gdy zamrozi się dowolne stworzenie i spowolni jego procesy metaboliczne, umrze ono później, nawet jeśli mijają dziesiątki lat. Brzmi jak historia z gatunku science-fiction, jednak współcześni badacze przekonują, że nowoczesne rozwiązania technologiczne pozwalają na planowe wykorzystywanie hibernacji u chętnych osób. Wielu uczonych uznaje opisanie eksperymentu za przyszłość naszej cywilizacji.

Zobacz też: Mars – najważniejsze informacje: doba na Marsie, charakterystyka, pory roku

Hibernacja spotykana w naturze

Naukowcy zajmujący się hibernacją ludzi nie wymyślili tej metody sami. Biorą oni wzór ze środowiska naturalnego, gdzie ten stan fizjologiczny występuje bardzo często. Umiejętność wywoływania go wykazują przedstawiciele różnych gatunków o szybkim metabolizmie. Hibernacja u zwierząt pomaga im przetrwać, gdy wokół panują niekorzystne warunki otoczenia związane z niską temperaturą i brakiem pożywienia. Drobne gady, ssaki, płazy oraz ptaki potrafią samodzielnie kontrolować całe zjawisko.

Hibernacja a sen zimowy – czy obie sytuacje możesz ze sobą porównać? W pewnym sensie tak, ponieważ przebiegają podobnie. Hibernacja zwierząt trwa jednak zdecydowanie dłużej, nie ulegając żadnym zakłóceniom zewnętrznym. Wybudzenie z tego stanu to skomplikowany proces, który zachodzi w ściśle określonych okolicznościach. Drugi rodzaj letargu organizmu cechuje mniejsza intensywność i opcja częstego przerywania go bez względu na porę.

Czym charakteryzuje się hibernacja człowieka lub jakiegokolwiek innego stworzenia? Kiedy temperatura otoczenia spadnie poniżej wartości progowej, następuje stopniowe spowalnianie metabolizmu i wszelkich funkcji życiowych. Oddechy oraz uderzenia serca występują zdecydowanie rzadziej, naczynia krwionośne zwężają się, natomiast mózg pracuje spokojnie. Dodatkowo zanikają reakcje na bodźce, a ciało opanowuje drętwota. Dzięki tym zmianom Twoje wewnętrzne narządy będą działać latami, nawet jeśli dawno powinny obumrzeć.

Czy hibernowanie ludzi jest obecnie możliwe?

Największe zainteresowanie wśród naukowców wzbudza zagadnienie dotyczące wykorzystania cech hibernacji naturalnej u ludzi. Wielu badaczy sądzi, że nasza cywilizacja może wzorować się na zwierzętach i dzięki temu odraczać śmierć. Obecnie nikt nie stosuje tego rozwiązania powszechnie, bo kilka niewyjaśnionych jeszcze zagadek utrudnia bezpieczne przeprowadzenie procesu. Dopiero ich rozwikłanie pozwoli planować wywoływanie u chętnych stanu letargu.

Po pierwsze nie wiadomo, jak wygląda reakcja człowieka na wieloletnią hibernację. Ewolucyjni przodkowie gatunku homo sapiens często migrowali do miejsc, gdzie panował umiarkowany klimat i nie brakowało pożywienia. To spowodowało, że nie wykształcili u siebie zdolności naturalnego wywoływania hibernacji celem podołania trudnym warunkom otoczenia. Praojcowie woleli szukać właściwych lokalizacji niż zmieniać swoją fizjologię. Na ich miejscu też prawdopodobnie wolałbyś pierwszą opcję, bo jest prostsza w realizacji.

Oprócz tego dzięki wielu odkryciom nasza cywilizacja zna zdecydowanie lepsze sposoby na przetrwanie zimna. W związku z tym powszechne hibernowanie ludzi raczej nie ma większego sensu, bo podczas spowolnienia metabolizmu i najważniejszych funkcji życiowych nie można pracować, rozwijać pasji oraz komunikować się ze sobą. Używanie hibernacji nabiera sensu dopiero wtedy, gdy mowa o misjach kosmicznych.

Hibernacja ludzi jako element podróży kosmicznych

Od dziesiątek lat ludzie badają pozaziemskie galaktyki za pomocą ogromnych teleskopów astronomicznych. Naukowcy pragną jednak osiągać lepsze rezultaty badań, a w dalekiej przyszłości kolonizować obce planety dzięki nowoczesnym rozwiązaniom technologicznym. Właśnie dlatego trwają obecnie prace nad udoskonaleniem procedury hibernowania kosmonautów, żeby wykorzystać ją do bardzo odległych lotów trwających dziesiątki lat.

Takie rozwiązanie pozwoliłoby szybko usypiać uczestników misji kosmicznych celem zapobiegania starzeniu się organizmu, a później bezpiecznie ich wybudzać po wylądowaniu na wyznaczonym ciele niebieskim dzięki specjalnej aparaturze. Wszystko przebiegałoby automatycznie, bez konieczności poświęcania załogi, która musiałaby umrzeć w czasie długiej podróży. Brzmi fascynująco, ale problemy związane z samoczynnym przerywaniem hibernacji przez zewnętrzne urządzenia utrudniają utrzymanie funkcji życiowych i sprawiają, że aktualnie pozostaje to w sferze marzeń.

Może Cię zainteresować: Złudzenie optyczne — co to jest? Jakie są najciekawsze złudzenia optyczne?

Hibernacja w popkulturze

Hibernacja ludzi stała się integralną częścią popkultury. Motyw ten spotkasz głównie w kinematografii jako element filmów z gatunku science-fiction. Czasem wspomniana tematyka ma charakter humorystyczny, szczególnie kiedy mowa o niskiej jakości komediach – uwagę przykuwa chociażby tytuł Idiokracja. Zdecydowanie częściej scenarzyści traktują ją jednak bardzo poważnie. Hibernacja rzadko jest głównym wątkiem danej historii, zazwyczaj stanowi tło dla scen prezentujących wizje przyszłych lotów kosmicznych.

Spośród znanych produkcji, w których możesz zobaczyć hibernację, świetne wrażenie robią Pasażerowie. Dzieło wyreżyserowane przez Mortena Tylduma przedstawia mechanika Jima Prestona (Chris Pratt) wybudzonego z letargu w wyniku awarii statku. Musi on naprawić usterkę, żeby zapobiec katastrofie. Czuje się samotny, dlatego postanawia przywrócić funkcje życiowe jednej ze współpasażerek – Aurory Lane (Jennifer Lawrence).

Przerwanie hibernacji w połowie podróży oznacza, że bohaterowie umrą, zanim dotrą do celu. Głównemu wątkowi towarzyszą sceny prezentujące budowanie relacji między skazanymi na swoją obecność osobami. Hibernacja nie jest podstawowym tematem podejmowanym przez Pasażerów, ale ma ona ogromne znaczenie. Podobnych tytułów opowiadających o niej w ograniczonym stopniu znajdziesz więcej. Należałoby wymienić tutaj chociażby filmy Mr. Nobody, Obcy – 8. pasażer Nostromo czy 2001: Odyseja Kosmiczna.

Hibernacja ludzi to bardzo ciekawe zagadnienie, które od lat wzbudza zainteresowanie wśród naukowców. Obecnie nasza cywilizacja nie stosuje tego mechanizmu, jednak nieustannie prowadzi badania nad możliwością wykorzystania jej do wydłużania życia oraz prowadzenia zaawansowanych misji kosmicznych. Przyszłość pokaże, czy hibernacja rzeczywiście będzie codziennością i pozwoli poznać sekrety odległych planet. To prawdopodobnie kwestia czasu.

Sprawdź też: Czy Boeing i jego Starliner w końcu dolecą na ISS? Wszystkie informacje o CST-100 Starliner firmy Boeing

Źródło obrazka głównego: popsci.com